经常用信用卡的卡民们对信用卡的羊毛、权益，可能已经熟透了，但有多少卡友注意到了，在所使用的信用卡中，绝大多数卡面上的卡号、日期、姓名等信息都为凸版印刷，而少量的卡面则采取平版印刷。那么信用卡的凸版和平面印刷之间到底有什么差异呢?
其实，从凸版到平板印刷方式的改变，实际上也是信用卡产业发展的一个写照，这个差异还主要在信用卡产品中，储蓄卡的差异不大。
信用卡从诞生之日开始，一直都只是作为身份验证工具，而非支付工具使用。一开始，信用卡都是纸质的，直到1959年美国运通为了改进纸质卡片易损的状况而采用了塑料卡片。但是，由于60-70年代，计算机技术尚未得到普及应用，信用卡是无法像今天一样在POS机上实现联网联机交易。
因此，信用卡一直采用“压卡机”来完成，而压卡机也不过只是把手动信息记录变为了机械方式，省却了人工抄录的麻烦，也并非是今天所理解的交易工具。
“压卡机”的工作原理，是将卡片置入一个同等大小、深浅的卡槽内，上面覆盖多联具有复印功能的空白交易单，放好后，轧卡机左侧有一同样宽度的滑杆可左右滑动。用力在覆盖交易单的卡片上左右滚压一次后，卡片上的卡号、姓名、有效期等信息就在交易单上显示出来。
收银员核对后，通过收单银行人工获取该笔交易的授权号码，并在签单上说明该交易的授权号码、时间和金额，最后让持卡人确认，商户为用户提供服务或商品，完成该笔交易。
也正是由于这样的背景条件，信用卡产业从开始之初就没有使用密码交易，只通过签名的方式来确认。当然，这也与国外完善的个人信用制度有很大关系。国内在引入信用卡业务之初，也没有考虑到这个现实情况，以至于在凭密码信用卡出现以后，引发了“凭签名还是凭密码更安全”的争论。
随着计算机和网络技术的发展，银行卡产业逐渐从脱机交易向POS的联网联机交易发展。因此，也正是由于信用卡的产品特点，需要它既要支持通过清算网络联机使用，同时也还保持脱机压卡方式使用，这就需要信用卡采用凸版印刷的原因。而借记卡不可采用轧卡方式使用，因此对于借记卡卡面要求比信用卡要低得多。
如今，信用卡的联机在线支付方式几乎占到了整个支付的绝大份额，脱机交易所占比例已经越来越小，国内目前只在一些特殊环境下的信用卡交易中，还有一部分交易会使用脱机压卡的方式，而新涌现出来的各种联机支付对于信用卡卡面是否是凸版印刷的要求就不很严格了，也正因如此，很多信用卡逐渐向平版印刷转变。
